是时，天下三分。魏国国力强盛，然储位之争如火如荼；吴国百业待兴、韬光养晦。赵国吕后把持朝政，社稷危矣。赵国公主姜桃花满怀雄心，要通过与魏国的联姻摆脱吕后的牵制，为自己与胞弟的命运一搏，然而初至魏国便遭遇狼袭，一觉醒来，又与丞相沈在野被众人抓奸在床。为了留在魏国，姜桃花自请成为沈在野的姬妾，就此成了沈在野的眼中钉。即便如此，身中蛊毒的姜桃花依然要完成吕后的任务：拉太子下马！沈在野表面是魏国官场鬼见愁，其实想要辅佐一位明君，携手担起魏国江山。然而他为查宫中走私案，中了政敌陷阱，与姜桃花“一夜风流”。为陷害政敌、除去姜桃花，沈在野设下杀局，却不料姜桃花竟决绝用自戕将危机化解，令沈在野对其刮目相看。进入相府后，姜桃花被迫开展宅斗生活。相府的一妻三妾，各个都不是省油的灯，还有一个武艺高强且活泼好斗的小姑子，好在姜桃花自幼浸染在赵国险恶的宫廷环境中，对付区区几个后宅女人，还是手到擒来。为尽快完成任务、拿到解药，在沈在野的百般提防下，姜桃花千方百计出府寻找帮手。二人斗智斗勇，在一次次过招中，逐渐对对方产生情愫。与此同时，姜桃花发现太子亦是沈在野政敌，便自荐帮他对付太子，和被各方政治势力安插到沈在野身旁的妻妾。二人由此达成合作，各怀目的的后院姬妾纷纷落马，之后更是携手将太子罪证呈于帝王眼前，东宫自此凋落，但储君之争由此也更为激烈。
讲述三个年青人，各自背负不同的背景和遭遇，于八十年代的香港相遇—— 娴及丈夫根偷渡来港，但只有根能安然抵步，根误以为娴及儿子海已死，心灰意冷之际得老板器重，更将爱女中下嫁，生得一子文。 二十年后，终与根相认。海羡慕文得天独厚，对文轻易夺得好友南之妹媛的芳心更生妒意，自卑下埋首工作，终取得根信任。期间，文与海分别认识由台湾来港的路。因为上一代的误会，路对潦倒好赌的父亲泉盲目维护，一直无法原谅生母娥。路后得商界名女人珊赏识，二人成为好友。 某次大陆之行，海误撞死一途人，为求自保，竟令文入狱。怎料过程被新目击，海怕东窗事发，将新推落悬崖。后来更将怀有自己骨肉的俐抛弃。 文在狱中受尽折磨，整个人变得踏实刻苦。路更对文由怜生爱，但为了与媛的姊妹情，强自抑压对文的爱意。文出狱后，发觉自己所有的不幸，竟是海一手安排，决心作出反击，从此兄弟决裂……
