家在四川阿坝的米香(陶红 饰)遭丈夫抛弃后,一个人带傻儿子(杨青 饰)生活,同村的马金花(王菁华 饰)让她去北方小煤矿找个光棍嫁了,因为矿工出事后会赔偿数目可观的怃恤金。米香千里迢迢北上河南,在一个小煤矿安顿下来。经过筛选,她相中了矿工王驼子(孙亮 饰)。驼子原来被女人 放过鸽子,他本想只同居不结婚,但架不住傻儿子一口一个爹地叫着,终于迎娶了四川女人米香,被米香拒绝过的大李(潘泰名 饰)黯然神伤。结婚后,米香盼着又老又丑的驼子早日出事,不料死的竟是米香心中所爱的大李。米香偷偷跑到煤山挖自已咒死丈夫的罪证,不幸被砸伤住院,一切蒙在敲里的驼子花光了所有积蓄为米香看病,米香羞愧交加......
上世纪90年代初,发生在明月山脚下一个偏僻落后小山村的故事。由于这里生活、教学条件艰苦,仅有的一名女教师也悄然离开了。家境贫寒的本村高中毕业生明月毅然当上了一名临时代课教师。在她的努力下,这里的教学环境和条件得到改善,她还因此放弃了随军进城的机会。然而就在她举行婚礼的前夕,她的未婚夫在部队抗洪救灾中牺牲了。对学生的爱、对家乡的情,坚定了明月扎根农村,献身教育事业的决心,表现出了一名有志青年的宽广胸怀。全剧跌宕起伏,情感动人,有着浓厚的思想内涵和极强的艺术感染力。